Společnost Qantas Airways se nově pyšní druhým nejdelším letem na světě na trase Londýn - Perth!
Do roku 2013 se titulem nejdelšího letu na světě honosil let na trase New York - Singapur společnosti Singapore Airlines o vzdálenosti 15 300 km. Avšak provoz této linky byl bohužel ukončen z důvodu častého neobsazení letadla Airbus A340-500 a jeho neúspornosti. S nápadem na let, který by překonal novou dosavadní nejdelší linku společnosti Delta Airlines z Johannesburgu do Atlanty trvající 16 hodin a 55 minut, přišla společnost Quantas Airways. Podle analytiků jde o další milník v leteckém odvětví!
Doposud spojoval australský Perth a Londýn v Anglii pouze let s nutným přestupem. Poprvé tedy tato dvě města bez mezipřistání spojil až právě přímý let australských aerolinek Qantas Airways, o kterém je řeč. Pro Qantas bude spojení mezi Perthem a Londýnem zkouškou plánovaného zavedení sítě letů na mimořádně dlouhé vzdálenosti, kterou by chtěla společnost rozvinout do roku 2022.
Nehledě na výjimečnost a pohodlnost letu, analýza doby letu a cen naznačuje, že Qantas bude čelit velkým výzvám. Let třídou business z Perthu do Londýna aerolinkami Qantas bude v polovině června stát 6614 australských dolarů (téměř 105.000 Kč), zato např. let aerolinek Singapore Airlines přes Singapur je sice o dvě a půl hodiny delší, avšak podle internetových stránek Webjet bude stát jen 4843 AUD (77.000 Kč). „Máte sektor nerostných zdrojů na obou stranách, máte banky, máte právníky, kteří všichni chtějí létat rychle a spolehlivě a pohodlně,“ řekl agentuře Bloomberg profesor z univerzity v Sydney Rico Merkert. „Myslím si, že jsou připraveni platit přirážku.“ Perth je přeci jedno z nejizolovanějších měst na světě, i když je považováno za hlavní zdroj australského nerostného bohatství. A s akciemi firem, které zde těží, se obchoduje i v Británii. Let by tak měl primárně sloužit pro obchodní cestující.
První let se uskutečnil ze soboy 24. března na neděli 25. března 2018. Letoun Boeing 787 Dreamliner společnosti Qantas vzlétl z Perthu v sobotu v 18:50 místního času (11:50 SEČ) a na londýnském letišti Heathrow přistanál v neděli kolem 5:08 londýnského času (6:08 SEČ), což podle všeho bylo 2 minuty před plánovaným přistáním. Na palubě prvního přímého letu bylo přes dvě stě cestujících a šestnáct členů posádky. Během neděle se letadlo vydalo na zpáteční let.
Společnost Qantas Airways nachystala pro tuto linku speciálně nalakovaný zbrusu nový Boeing 787-9 Dreamliner od aboriginské malířky Emily Kame Kngwarreye po které je zároveň také pojmenovaný. Trasu dlouhou neuvěřitelných 14 498 km zvládl tento speciální letoun za více než sedmnáct hodin!
Společnost Qantas uvedla, že pro co největší pohodlí pasažérů zlepšila kvalitu vzduchu a omezila hluk na palubě. O sedmnáctihodinový let se zajímali i vědci z University of Sydney, pro něž někteří cestující zaznamenávali údaje o svém spánku, psychickém stavu, stravování a hydrataci.